No final dos anos oitenta eu passei por uma mudança muito grande. Nada relacionado com pelos em lugares inesperados ou mudança de voz. Um processo de amadurecimento que eu prefiro pensar em alguma coisa como “pegar no tranco”. Foram necessários dois anos de insucesso nos bancos escolares para que eu tivesse a compreensão de que a vida não se resumia ao que eu pensava ser a realidade.

Em meados nos anos oitenta eu participei de um processo seletivo para fazer parte de um programa de intercâmbio patrocinado pela companhia onde meu pai trabalhava. O intuito deste processo era conhecer o(a) possível candidato(a) para participar de um intercâmbio nos Estados Unidos totalmente patrocinado pela companhia. Na época era coisa de dez mil algum dinheiro que eu não me lembro... dólar, cruzeiro, cruzado, cruzado novo. Eu não sei. Só sei que esta era uma oportunidade que eu não poderia desperdiçar se eu quisesse ter a chance de passar um ano estudando e morando nos Estados Unidos.

Começar escrevendo sobre o exercício da Odontologia nos Estados Unidos acaba sendo uma tarefa relativamente fácil depois de algum certo tempo. Mais fácil ainda é conseguir ser grato por ter obtido a oportunidade de viver e trabalhar nos Estados Unidos. Toda vez que eu passo por algum momento difícil no trabalho - e acredite eles existem - eu penso onde eu estaria ou poderia estar caso eu não estivesse onde eu estou. Por mais dificuldades que possam aparecer, e que muitas vezes acabamos achando serem muito difíceis de serem suplantadas, eu imagino que, particularmente, a qualidade de vida que eu teria no Brasil não seria tão boa como a que eu vivo aqui nos EUA.

Eu cresci em um lar cristão. Cristão Evangélico para ser mais preciso. A quarta geração de uma família que cresceu unida entre primos, tios e irmãos oriundos de um mesmo tronco familiar. Minha vida não foi muito diferente da de qualquer outra pessoa, a não ser que aos domingos tínhamos o dia praticamente dedicado às atividades da Igreja, bem como durante a semana meu pai dividia as tarefas diárias do seu trabalho secular com reuniões administrativas da Igreja. Nunca houve problemas de agenda ou nada que comprometesse nossas atividades diárias durante a semana.

Feriado é bom. Final de semana prolongado é melhor ainda. Mas feriado no meio da semana quebra as pernas, porque você trabalha dois dias, folga um e volta mais dois dias na mesma rotina. Aqui nos Estados Unidos a idéia de feriado é um pouco diferente do que estamos acostumados no Brasil. Geralmente por aqui a coisa acontece nas segundas feiras. Por exemplo: Labor Day - Primeira segunda feira de setembro. Memorial Day - Última segunda feira de maio. Columbus Day - A segunda segunda feira de outubro. Se o feriado cai no sábado, celebra-se na sexta e se cai no domingo, celebra-se na segunda. Coincidentemente o feriado Columbus Day este ano caiu no dia 12 de outubro, o mesmo dia de feriado no Brasil. Nem sempre isso acontece. Ano passado esse feriado foi dia 14, no próximo ano será dia 11 e em 2022 dia 10.

Às vezes é difícil conseguir colocar as idéias em ordem para poder escrever alguma coisa com relevância e que venha realmente ajudar quem busca auxílio para obter informações pertinentes para este processo de validação do Diploma de Odontologia nos EUA. Eu fico até um pouco constrangido de não poder fazer mais por quem deseja assim fazê-lo, mas uma coisa que eu aprendi nestes últimos anos é não sair da minha zona de conforto. Conforto que eu quero dizer não é aquele lugar onde todo mundo se sente seguro e protegido. Conforto que eu digo é não querer dar um passo maior que a perna e começar uma caminhada que não vai me levar - ou ajudar a levar ninguém - ao lugar desejado.

Residência em Especialidade ou Revalidação do Diploma? Que dúvida! Para onde quer que você olhe, existem muitas vantagens. Algumas desvantagens, quem sabe? Até pouco mais de dez anos, esse assunto era completamente desconhecido por grande parte dos Dentistas no Brasil onde eu mesmo fazia parte deste grupo de profissionais altamente qualificados e altamente ignorantes. Muita informação desencontrada, muitos mitos, muitos “achismos”, muitos amigos que passaram pelo processo, mas nunca foram capazes de sumarizar tudo de uma forma clara e precisa.

Nestas últimas semanas tem sido difícil conseguir colocar em palavras um pouco desta minha experiência aqui nos Estados Unidos. A impressão que eu tenho é que todo assunto esgotou e pouco ou quase nada mais tenho para compartilhar neste canal. Mas ao mesmo tempo que este sentimento começa a crescer dentro da minha cabeça, a parte ainda não tomada por este pensamento luta em querer colocar para fora algumas experiências vividas dentro da minha atividade com Odontologia aqui nos EUA para que, de alguma forma, consiga manter ativo este blog.

Muita coisa acabou mudando dentro da prática Odontológica no mundo inteiro depois deste sério problema propagado por conta da pandemia declarada do COVID 19. O número de pessoas atendidas por dia diminuiu, salas de espera vazias, pacientes aguardando dentro de seus carros para serem chamados para a consulta, aferição de temperatura antes do atendimento, criação de políticas de biossegurança até então nunca consideradas, equipamento de proteção individual, purificadores de ar, aspiradores com filtragem de ar, respiradores, escudo facial e por ai vai.

Eu acho que nunca tenha comentado por aqui dos primeiros dias que vivi em Taubaté no meu primeiro ano da Faculdade. Taubaté é uma cidade próxima a São José dos Campos, cidade onde eu morava no interior de São Paulo, que era referência no Vale do Paraíba pela Faculdade que tem. Era não. Ainda é. São tradicionais os cursos de Medicina, Direito, Agronomia e Odontologia. Ainda que tendo cursos tradicionais dentro do espectro oferecido, outra coisa tradicional que a UNITAU cultivava era a rixa entre a Medicina e a Odontologia.

Há pouco tempo eu ouvi uma coisa muito interessante sobre o exercício da Odontologia aqui nos EUA. Somente vinte por cento dos Dentistas Americanos são especialistas. Parece muito pouco quando a gente pensa que no Brasil muitos Dentistas hoje em dia carregam junto ao seu nome mais de uma Especialização. Mas como este número de Especialistas pode ser tão pequeno em um mercado tão atraente e competitivo?

Por onde começar? Como fazer para que o sonho de uma vida venha se tornar realidade? Acho que a primeira coisa é saber o que é sonho de uma vida ou simplesmente uma vontade de mudar de vida. Ambos podem alterar radicalmente o trajeto de uma vida, mas eu creio que o combustível que move cada um tem um poder diferente. Quando se sonha uma vida toda você tem durante anos aquele desejo acumulado, estudos feitos e realizados na busca constante e incessante de alcançar um objetivo final. O sentimento da conquista acaba se tornando mais doce e a sensação de realização bem mais revigorante. A vontade de mudar de vida talvez não venha acompanhada muito de perto deste sentimento de realização. Muitas vezes esta vontade de mudança está atrelada a momentos vividos e experimentados que nunca tinham sido levados em conta e que de repente tudo muda de sentido. Vou dar um exemplo.

Você se lembra de um dia específico na sua vida onde está marcado na sua memória o dia, mês e ano? Eu tenho alguns. Dia dez de julho de oitenta e sete. Foi uma sexta-feira. Meu dia estava programado para passar a manhã em casa e a tarde ir para a aula de piano no centro da cidade. Eu iria de bicicleta. Decidi arriscar e fui jogar bola com meus amigos da Igreja. Não teria problema porque eu voltaria para casa antes mesmo de alguém se dar conta que eu não tinha ido à aula. A única coisa que eu não esperava era ter a minha perna esquerda quebrada. Quando tudo aconteceu eu fiquei caído na quadra - acabando o jogo - e meu primo foi ligar para meus pais avisando o que tinha acontecido.

Eu não me considero um expert em nada. Talvez um curioso sobre um pouco de tudo, conhecedor da cultura geral mais especificamente sobre as inutilidades muitas vezes úteis para o início de uma conversa. Nada mais e nada menos. Eu costumo lembrar certa ocasião em algum domingo dos anos 80 quando dirigíamos para a Escola Dominical eu cantando uma música que eu ouvia constantemente na televisão e meus pais se surpreenderem com a minha habilidade para memorizar esta música e ao mesmo tempo a minha inabilidade de memorizar uma lista de números primos. Bom, primeiro que todo mundo sabe do poder mnemônico que a música tem. Memorizar os sessenta e seis livros bíblicos se deu através de uma melodia. Talvez se a professora da quarta série tivesse elaborado uma música com os números primos eu tivesse guardado essa lista. Não são todas as crianças do mundo que entendem o significado da idéia de números que são somente divisíveis somente por um e por eles mesmos.

Nos meus primeiros meses trabalhando como Dentista nos EUA, eu tive a chance de viver duas experiências muito marcantes na minha vida pessoal. Coincidentemente essas duas experiências acabaram ocorrendo no mesmo dia, em questão de minutos, entre me sentir o pior ser do mundo e logo sem seguida ser amparado de maneira quase sobrenatural. Mas quero deixar muito bem claro aqui que esse sentimento de “pior ser do mundo” estava diretamente associado à minha solidão e insegurança até então. Eu não tinha nem um ano vivendo nos Estados Unidos e eu ainda estava passando pela chamada “calibração cultural”, necessitando aprender a ferro e fogo os mistérios da relação interpessoal na cultura norte-americana.

No início do novo milênio as atividades odontológicas para comunidade de baixa renda no Cape Cod eram limitadas à boa vontade de alguns Dentistas locais que abriam seus consultórios para atenderem pessoas que não possuíam convênios particulares ou tivessem condições financeiras para pagar pelo seu tratamento. Essa boa vontade era refletida em um número limitado de pacientes atendidos durante o dia e que possuíam o seguro Odontológico do Estado de Massachusetts. Como dá para imaginar esses poucos Dentistas não ofereciam horários suficientes para este atendimento destes pacientes, tornado a demanda muito grande.